معمای کاج های عجیبی که به سمت استوا کج شده اند! - مجله یافان

به این درختان عجیب، Araucaria columnaris و یا کاج کوک می گویند و نام آنها از کاپیتان جمیز کوک گرفته شده است که در دومین سفر دریایی ای که به دور جهان داشت، اولین بذر و دانه از گیاهان را به همراه خود آورد. در این درختان، زمانی که در محلی به غیر از محل اصلی خود رشد می نمایند، نوعی خم شدگی به وجود می آید و حالت مایل به خود می گیرند که در واقع ویژگی اصلی این گیاهان است و می توان با این خاصیت آنها را شناخت. اما تا همین چند سال پیش هم کسی خیلی به این موضوع که آنها به چه سمتی مایل شده اند، توجهی نداشت.

یکی از محققان دانشگاه ایالتی سن لوییس به نام مت ریتر (Matt Ritter) به همراه تیمش در خصوص کاج کوک، تحقیقاتی انجام داده است و می خواهد نتایج تحقیقات خود را به طور کامل در کتابی در آینده منتشر کند. او متوجه شد که کاج ها همواره به سمت جنوب مایل هستند. مت ریتر برای اینکه از این نتیجه مطمئن گردد، از همکارش در استرالیا یاری خواست و از شنیدن اینکه درختان به سمت شمال متمایل هستند، شگفت زده شد.

مت ریتر و تیمش، تحقیقاتشان در این مورد را گسترده تر کردند و 256 گونه از کاج کوک را در 5 قاره مختلف درعرض های جغرافیایی 7 درجه و 35 درجه شمالی و 12 و 42 درجه جنوبی مورد آنالیز قرار دادند و متوجه شدند که درختان همواره به سمت خط استوا متمایل هستند و به طور تقریبی، درختان در شیب 8.50 درجه هستند.

هنوز معین نیست که چرا درختان کاج کوک این رفتار عجیب را از خود نشان می دهند اما محققان بر این باورند که این رفتار آنها به علت خاصیت نورگرایی آنها است چراکه پدیده ای مشابه، باعث متمایل شدن گیاهان خانگی به سمت آفتاب می گردد و این رفتار درختان کاج کوک برای گرفتن اشعه های خورشید، چیز دور از ذهنی هم نیست. در بیشتر درختان، تمایل به کج شدن به سمت خورشید با حساسیت آنها به جاذبه زمین، به تعادل می رسد و به همین علت است که به طور کامل خم نمی شوند و هنوز هم حالت نیمه عمود شان را حفظ می نمایند. محققان حدس می زنند که این پدیده که به آن گرانشی گفته می گردد، در درختان کاج کوک کمتر است.